• Οι αστρονόμοι εντόπισαν μια νέα κατηγορία ραδιοαντικειμένων στο διάστημα που δεν έχει τεκμηριωθεί ποτέ πριν.
• Οι ερευνητές απέκλεισαν τις περισσότερες πιθανές εξηγήσεις, αλλά μερικές παραμένουν, συμπεριλαμβανομένου ότι τα σήματα είναι τα υπολείμματα κάποιου κοσμικού γεγονότος.
• Σε μια νέα ερευνητική εργασία, οι επιστήμονες προσφέρουν τις καλύτερες εικασίες τους, αλλά δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα τι είδαν.

Όταν οι αστρονόμοι χρησιμοποιούσαν τηλεσκόπια υψηλής ισχύος για να κοιτάξουν βαθιά στο διάστημα, ποτέ δεν ξέρουν τι θα μπορούσαν να βρουν, αλλά γενικά μιλώντας, ξέρουν τι κοιτάζουν μόλις το δουν. Η εύρεση μιας εντελώς νέας κατηγορίας αγνώστων αντικειμένων είναι σπάνια, αλλά αυτό είναι ακριβώς αυτό που βρήκαν οι ερευνητές που χρησιμοποιούσαν το τηλεσκόπιο Αυστραλιανής Τετραγωνικής Χιλιόμετρης Συστοιχίας Pathfinder κατά τη σάρωση του ουρανού για ραδιοφωνικές υπογραφές.

Η ομάδα των επιστημόνων βρήκε τέσσερα παράξενα αντικείμενα που περιγράφουν ως 'κυκλικούς δίσκους με φωτεινές άκρες' που δεν αντιστοιχούν σε κανένα γνωστό αντικείμενο στις εγγραφές. Η ομάδα τους ονόμασε ORC, συντομογραφία των 'περίεργων ραδιοκύκλων', και είναι πρόθυμοι να μάθουν περισσότερα γι 'αυτούς.

Οπως και LiveScienceΑναφορές , οι ερευνητές μπόρεσαν γρήγορα να απορρίψουν ορισμένες πιθανές εξηγήσεις, όπως νεογέννητους γαλαξίες, νεφελώματα ή σουπερνόβα. Εξέτασαν ακόμη και αν τα περίεργα αντικείμενα μπορεί να είναι απλώς τεχνουργήματα απεικόνισης, αλλά μπόρεσαν επίσης να το αποκλείσουν. Είναι ένα πραγματικό μυστήριο, αλλά οι ερευνητές έχουν άλλες θεωρίες που δεν μπορούν ούτε να αποδείξουν ούτε να διαψεύσουν σε αυτό το σημείο. Μια τέτοια εξήγηση είναι ότι οι δακτύλιοι είναι αυτό που απομένει από κάποιο τεράστιο εκρηκτικό γεγονός πολύ μακριά στο διάστημα.

Αυτό που κάνει τα ORC τόσο δύσκολο να προσδώσουν μια εξήγηση είναι το γεγονός ότι, ενώ είναι ορατά σε μήκη κύματος ραδιοφώνου, δεν μπορούν να φανούν χρησιμοποιώντας ορατό φως ή ακόμα και υπέρυθρες. Φαίνονται να είναικαθαρά ραδιοφωνικά σήματα, αλλά το ομοιόμορφο σχήμα τους υποδηλώνει ότι το σήμα μπορεί να εκπέμπεται από ένα κεντρικό σημείο, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι οι κύκλοι είναι κοσμικά κρουστικά κύματα που εξαπλώνονται στο διάστημα.

Ωστόσο, ακόμα κι αν αυτή η θεωρία έχει ισχύ, οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν τι τους προκάλεσε, πόσο χρονών είναι ή τι μπορεί να τους συμβεί στο μέλλον. Πιστεύεται ότι είναι εξωγαλαξιακά, που σημαίνει ότι δεν βρίσκονται στον Γαλαξία μας, αλλά η ομάδα δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα πόσο μακριά είναι αυτά τα παράξενα σήματα.

«Ανακαλύψαμε, εξ όσων γνωρίζουμε, μια νέα κατηγορία ραδιοαστρονομικών αντικειμένων, που αποτελείται από έναν κυκλικό δίσκο, ο οποίος σε ορισμένες περιπτώσεις φωτίζεται από τα άκρα και μερικές φορές περιέχει έναν γαλαξία στο κέντρο του. Κανένας από τους γνωστούς τύπους ραδιοαντικειμένων δεν φαίνεται ικανός να το εξηγήσει», γράφουν οι ερευνητές. «Ως εκ τούτου, θεωρούμε πιθανό ότι τα ORC αντιπροσωπεύουν έναν νέο τύπο αντικειμένου που βρίσκεται σε εικόνες ραδιοαστρονομίας. Η φωτεινότητα των άκρων σε ορισμένα ORC υποδηλώνει ότι αυτή η κυκλική εικόνα μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα σφαιρικό αντικείμενο, το οποίο με τη σειρά του υποδηλώνει ένα σφαιρικό κύμα από κάποιο παροδικό συμβάν.

Είναι όλα αρκετά συναρπαστικά, αλλά ίσως χρειαστεί να περιμένουμε λίγο πριν οι αστρονόμοι καταλάβουν τι ακριβώς κοιτάζουν.